Sin dalla antichità la chiocciola è stata fonte di benessere e bellezza. In Antica Grecia, infatti, Ippocrate sfruttava le proprietà antinfiammatorie e decongestionanti della bava di lumaca per porre rimedio alle irritazioni cutanee. Anche nel Medioevo si conoscono impieghi curativi nel campo della medicina tradizionale dove era usata principalmente per curare problemi di stomaco, gastriti e ulcere peptiche, per cicatrizzare le ferite e arrestare le emorragie. Non da ultimo veniva somministrata sotto forma di sciroppo per sciogliere il catarro e calmare la tosse.
In tempi più recenti la riscoperta in campo cosmetico è avvenuta in Cile. Verso la metà degli anni ’80 i proprietari di un allevamento di chiocciole notarono che tutti i raccoglitori di questi animali avevano le mani con una pelle straordinariamente soffice e vellutata. Così ricercatori e studiosi presero ad analizzare le proprietà della bava, notando che la più ricca in sostanze benefiche è quella prodotta dalla specie Helix aspersa.
Nel giro di pochi anni, la sostanza è diventata una componente importante di molte creme e pomate, soprattutto nella cosmetica coreana, i cui produttori hanno intuito per primi il suo potere tonico e idratante, che regala alla pelle un aspetto fresco e disteso.
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